Die drei Raumfahrer aus Japan, Russland und den USA sollen während ihres sechsmonatigen Aufenthalts an Bord der ISS Arbeiten an der Technik der Internationalen Raumstation durchführen. So ist neben einem Weltraumspaziergang die Montage eines neuen russischen Moduls geplant, das von einer Transportfähre zur ISS gebracht wird.
Der japanische Astronaut Soichi Noguchi will seinen Kollegen zum Weihnachtsfest Sushi zubereiten. Sein US-Kollege Timothy Creamer kündigte an, sich über den Internet-Kurznachrichtendienst Twitter zu melden. Mit von der Partie ist auch der russische Kosmonaut Oleg Kotow, der eine schwarze Spielzeug-Katze im Gepäck hat, die ihm seine Kinder als Glücksbringer mit auf den Weg gaben.
Die drei neuen Astronauten auf der ISS lösen den Belgier Frank De Winne, den Kanadier Robert Thirsk und den Russen Roman Romanenko ab, die am 1. Dezember nach mehr als einem halben Jahr zur Erde zurückgekehrt waren. Die ISS kann seit Ende Mai insgesamt sechs Astronauten statt zuvor nur drei beherbergen. Wenn nach der voraussichtlich letzten Mission eines US-Shuttles Ende Mai 2010 deren Betrieb eingestellt wird, sollen die russischen Sojus-Raketen die Versorgung der ISS vollständig übernehmen.
(APA)
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