Bei Strom und Gas sowie bei rezeptfreien Medikamenten gibt es in Österreich nach Ansicht des Wirtschaftsforschungsinstitutes (Wifo) zu wenig Wettbewerb und deshalb zum Teil stark überhöhte Preise. Mehr Wettbewerb im Energiebereich und eine Deregulierung der Preisbildung von nicht rezeptpflichtigen Arzneimitteln würden "schon kurzfristig inflationsdämpfend" wirken, stellt das Wifo am Montag fest.

Die Wettbewerbs- und Regulierungspolitik in Österreich bei Strom und Gas sei nicht streng genug, daher sei kein gut funktionierender Markt entstanden, heißt es in der Analyse. Kritisiert wird die "mehrfache Rolle des Bundes und der Länder" als Eigentümer der öffentlichen Versorgungsgesellschaften sowie als Gesetzgeber und Aufsichtsorgane. "Die österreichischen Wettbewerbs- und Regulierungsbehörden sind gefordert, die marktbeherrschenden Energieversorgungsunternehmen einer effektiven Missbrauchsaufsicht zu unterziehen", fordern die Wirtschaftsforscher. Die Sanktionsmöglichkeiten des Regulators E-Control müssten ausgebaut werden.

Nicht rezeptpflichtige Arzneimittel seien ein weiterer Markt, dessen Deregulierung "ohne Qualitätsverlust substanzielle Preissenkungen erwarten lässt", meinen die Wifo-Experten. Durch eine durchgehende Regulierung der Wertschöpfungskette (vom Fabriksabgabepreis über den Großhandelspreis bis zum Apothekenabgabepreis) sei die Preisbildung "den Marktkräften entzogen". Bei einer Deregulierung der Spannen und einer weitgehenden Abschaffung der Apothekenpflicht für nicht rezeptpflichtige Arzneimittel wären die zu erwartenden Preissenkungen "substanziell".

Die Drogeriemarktkette dm sieht ihre langjährige Forderung nach einer Liberalisierung des Vertriebs rezeptfreier Arzneimittel durch die Aussagen des Wifo bestätigt. "Pharmaindustrie, Pharmagroßhandel und Apotheker haben ein gemeinsames Interesse an möglichst hohen Preisen", erklärte dm-Geschäftsführer Harald Bauer laut Aussendung. Mehr Wettbewerb im Vertrieb würde automatisch den Druck auf die Hersteller erhöhen und so zu niedrigeren Preisen führen.

(APA)