Der Schauspieler, Theatermacher und Musicalpionier Rolf Kutschera ist im Alter von 96 Jahren gestorben. Wie seine langjährige persönliche Sekretärin gegenüber dem "Kurier" angab, starb Kutschera gestern, Sonntag, in Wien. Der langjährige Direktor des Theater an der Wien machte das angloamerikanische Musical in Wien heimisch.

Miit Kassenschlagern wie "My Fair Lady", "Der Mann von La Mancha", "Hello Dolly" oder "Evita" bereitete er den Boden für den späteren Erfolgszug der Gattung Musical in Österreich. Während seiner Direktionszeit zwischen 1965 und 1983 zeichnete er für insgesamt 25 Musical-Inszenierungen verantwortlich. Auch im deutschen und österreichischen Fernsehen zählte Kutschera zu den vielbeschäftigten Schauspielern und Regisseuren.

Kutschera war am 6. Jänner 1916 im Wiener Arbeiterbezirk Ottakring geboren worden. Als "Claqueur" kam der ausgebildete Fleischhauer erstmals mit dem Theater an der Wien in Berührung. Nach erhaltenem Schauspielunterricht ging Kutschera 1938 nach Heidelberg, ein Jahr später nach Linz, um 1940 am Wiener Volkstheater engagiert zu werden.

Bald darauf wurde der Schauspieler zur Wehrmacht eingezogen und spielte schließlich bis zur Theatersperre 1944 wieder am Volkstheater. Nach 1945 betätigte er sich zunächst als Autor von Revuen und als Conferencier, bevor er ein Engagement an der Scala erhielt. Bei der Wien-Film wirkte Kutschera schon vor 1945 in einigen Produktionen mit, nach Kriegsende wurde er in Österreich und Deutschland für eine Reihe von weiteren Streifen verpflichtet.

Als Schauspieler und Regisseur war Kutschera ab 1950 vor allem in Berlin tätig, wo er als "König des Boulevards" reüssierte. Daneben spielte und inszenierte er auch im Theater in der Josefstadt, im Hamburger Schauspielhaus sowie in Zürich und Stuttgart. Seine Wiener Inszenierungen wie "Staatsaffären", "Bei Kerzenlicht" und "Einzelgänger" galten als Glanzpunkte des Unterhaltungstheaters seiner Zeit.

Ab 1965 schließlich hatte Kutschera die Leitung des Theaters an der Wien inne, die er bis 1983 behalten sollte, ab 1969 mit Franz Häußler als kaufmännischer Mitstreiter an seiner Seite. Für seine Musicals, die er aus London und New York importierte, konnte er Künstler wie Marika Rökk, Dagmar Koller, Harald Juhnke, Josef Meinrad, Marianne Mendt oder Fritz Muliar gewinnen.

(APA)