Familie und Freunde haben am Freitag in einer Trauerfeier auf dem Münchner Nordfriedhof Abschied von Johannes Heesters genommen. Laut der Berliner Agentur Ross kamen 1.500 Fans und Schaulustige, die ihm das letzte Geleit geben wollten. Der einstige Frauenschwarm war am Heiligen Abend im Alter von 108 Jahren am Starnberger See im Beisein seiner 46 Jahre jüngeren Frau Simone Rethel gestorben.

In der Aussegnungshalle war der weiße, geschlossene Sarg mit Heesters Leichnam aufgestellt. Weiße Rosenblätter, Kränze und Kerzen bedeckten den Boden. Auf einem Foto waren in Großaufnahme die Hände des Operettenstars zu sehen, der mit Rollen wie "Graf Danilo" aus "Die lustige Witwe" und unzähligen Schlagern die Menschen begeistert hatte. In der Ecke stand ein Klavier, auf dem die Pianisten Florian Fries und Uli Kofler musikalisch an Heesters erinnern wollten. Mit dem Beginn der Trauerfeier um 11 Uhr begann es zu schneien: Ein Abschied in Weiß für Heesters.

Die mehr als 1.500 Fans durften bei der Trauerfeier nicht dabei sein. Sie warteten bei eisigem Wind dicht gedrängt in einem langen Spalier vor der Aussegnungshalle. Heesters Witwe Rethel, seine beiden Töchter Nicole und Wiesje und deren Familien schritten hinter dem Sarg, der in einer feierlichen Prozession zu den Klängen eines Bläserchores zu Grabe getragen wurde. Zum Abschied warfen sie Erde und weiße Rosenblätter auf den Sarg. Zwölf weiße Kerzen umrahmten das Grab, das von einer runden Mauer umgeben ist.

Rethel, ganz in schwarz mit einem weißen Schal, war in tiefer Trauer, als sie ihrem Ehemann eine rote Rose als letzten Gruß auf den Sarg legte. Anschließend bekundeten Angehörige und Freunde der Familie ihr Beileid. Unter den Trauergästen waren neben Spaenle und Goppel die Regisseurin Cordula Trantow und die Schauspieler Thomas Fritsch und Caroline Beil. Schlagersänger Heino sandte mit seiner Frau Hannelore einen Kranz als letzten Gruß.

Heesters wurde am 5. Dezember 1903 im niederländischen Amersfoort als Johan Marius Nicolaas Heesters geboren und begann seine Bühnenlaufbahn als 17-Jähriger in Amsterdam. Die eigentliche Karriere startete 1935 in Berlin, wo er rasch zum Frauenliebling und Charmeur aufstieg. Bis fast zuletzt stand er auf der Bühne und vor der Kamera und galt als ältester aktiver Schauspieler, Sänger und Entertainer der Welt. Noch in diesem Jahr stand Heesters als Petrus in einem Kurzfilm vor der Kamera, der Ende November Premiere hatte.

(APA/dpa)